Tra il II e il III secolo d.C. il trasporto del vino subì una rivoluzione: le anfore, da quasi un millennio il contenitore di vino per antonomasia, cedettero il passo alle botti lignee. Invenzione del mondo celtico, le botti sono attestate sin dal I secolo a.C., ma per lungo tempo il loro uso fu estraneo alle civiltà mediterranee. Ancora sul finire del I secolo d.C., Plinio il Vecchio mostra tutta la sua sfiducia verso questi contenitori, responsabili, a suo dire, di avvelenamenti mortali. Un secolo e mezzo dopo, invece, nelle parole del giurista Ulpiano, la botte è fra le dotazioni indispensabili di un possedimento fondiario.