Giuseppe Campani (1635-1715)
circa 1660
Legno, metallo dorato, rame; 53 x 34 x 13 cm
Milano, Collezione privata

Nella scena raffigurata sul quadrante un vecchio assiste al girotondo di quattro fanciulle (le Stagioni), allusivo alla circolarità del tempo, e punta il dito in alto, verso la fascia in cui Crono spinge il cerchio con la cifra indicante l’ora. I beni granducali inventariati a Palazzo Pitti alla morte di Ferdinando de’ Medici, nel 1713, comprendevano un orologio “di ebano, alto nel più soldi 18 [54 cm] con mostra per davanti di rame, dipintovi quattro ninfe in atto di ballare et un vecchio a sedere additandogli il tempo che passa, dipinto nella fascia che mostra l’ora, serve per la notte, con modiglioni et una nicchia sopra al cornicione di pero tinto di nero”. La descrizione suggerisce che questo notturno di Giuseppe Campani possa essere l’orologio menzionato nell’inventario.

circa 1670
Legno, pietre dure, pergamena, foglia d’oro; 47 x 22 x 75 cm
Milano, Collezione privata

Splendido esempio della raffinatezza con cui erano costruite molte pendole da tavolo, oggetti dalla doppia funzione: pratica e decorativa. La cassa è realizzata con intarsi di legni diversi e pietre dure, ed è arricchita con decorazioni a foglia d’oro. Il cassettino nella parte inferiore, anch’esso decorato a intarsi di pietre dure, contiene la chiave di carica.

Pietro Tommaso Campani (attivo 1656-1682)
1670
Legno, bronzo, rame, ferro, ottone; 80 x 36 x 120 cm
Milano, Collezione privata

Questo è uno degli orologi notturni costruiti dai fratelli Campani — Matteo (1620-1678), Pietro Tommaso (attivo 1656-1682) e Giuseppe (1635-1715) — per papa Alessandro VII. Il papa, che soffriva di insonnia, chiese al suo cameriere, il cardinale Gerolamo Farnese, “un orologio per la notte, il quale mostri bene e distintamente le ore; ma in modo che il lume della lucerna o lampada non venga a offendere gli occhi di chi lo riguarda [...] e che sia privo di strepito di tempo”. Dopo vari tentativi, i fratelli Campani costruirono un orologio che rispondeva alle richieste papali. Alessandro VII, soddisfatto del risultato, firmò un diploma d’invenzione, in virtù del quale nello Stato della Chiesa nessuno poteva costruire o vendere orologi simili.
Il dipinto del quadrante mostra una scena campestre, nella quale un vecchio richiama l’attenzione di una giovane donna sulla figura allegorica del Tempo con la falce, in volo sopra di loro.