在年轻的莱昂纳多所拥有的最早的一批书中,就有奥维德的《变形记》和老普林尼的《自然史》。这两部都是翻译成方言的著作,因为莱昂纳多不懂拉丁文。奥维德以神话的方式,讲述了世界和人类的历史,诸如普世的变化轮替。莱昂纳多从中获得了相同的自然观念。而普林尼的则是一部有关自然科学的百科全书式的著作,包含了各种奇闻异事。