Para Leonardo (pelo menos até 1508), o macrocosmo e o microcosmo estavam intimamente interligados. Entre os seus livros sobre o cosmos e o mundo encontramos a Esfera de João de Sacrobosco e a Cosmografia de Ptolomeu. Em estreita ligação está o estudo do corpo humano, o “mundo menor”, sobre o qual Leonardo irá criar um atlas anatómico com desenhos idênticos aos de Ptolomeu.