Pour Léonard (au moins jusqu’à 1508), macrocosme et microcosme sont étroitement reliés. Parmi ses livres sur le cosmos et sur le monde, la Sphère de Sacrobosco et la Cosmographie de Ptolémée. Cette recherche macrocosmique est directement reliée à l’étude du corps humain, le « monde mineur », pour lequel Léonard fera le projet d’un atlas anatomique avec des tables semblables à celles de Ptolémée sur le cosmos.