Il primo amore di Dioniso fu Ampelo, un giovane che come lui trattava con familiarità animali e fiere. Nonostante Dioniso lo avesse ammonito di tenersi lontano dai tori, Ampelo, che vagava da solo per i boschi, fu ucciso da un toro che gli affondò le corna nel ventre. I sileni piansero attorno al suo corpo con Dioniso, che avrebbe voluto seguirlo nell'Ade. Quella morte avrebbe cambiato la storia dell'uomo: gli dei decisero che Ampelo sarebbe diventato la vite. Quando l'uva nata dal corpo del giovane fu matura, Dioniso staccò con le mani un grappolo e lo spremette, osservando il colore rosso sulle dita: era ciò che mancava alla vita.