Юный Леонардо, купеческий внук, во Флоренции посещал школу абака, то есть школу практической арифметики. Среди имен, которые он упоминает в своих записях – Бенедетто дель Абако и Джованни дель Содо. Но его интерес быстро смещается в сторону теории математики и он заводит знакомства с учеными – например, с Паоло даль Поццо Тосканелли.