Para Leonardo (por lo menos hasta 1508), macrocosmos y microcosmos están estrechamente vinculados. Entre sus libros sobre el cosmos y el mundo se encuentran la Esfera de Sacrobosco y la Cosmografía de Ptolomeo. La investigación sobre el macrocosmos está directamente vinculada con el estudio del cuerpo humano, el “mundo menor”, sobre el cual Leonardo proyectará un atlas anatómico con ilustraciones similares a las de Ptolomeo sobre el cosmos.