Uno dei quattro disegni che vennero realizzati per il concorso di seconda classe dell'Accademia di San Luca per l'anno 1683 (tema: I soldati romani uccidono Archimede mentre scrive). Il soggetto è relativamente raro nella pittura del Seicento: l'esempio più noto è una tela di Pier Francesco Mola, eseguita forse su commissione di Cristina di Svezia. L'intento didascalico, in linea con i dettami accademici, inibisce di fatto ogni forma di pathos, configurandosi solo come una piana trasposizione in immagine del soggetto trattato.