陆地和海洋

罗盘从公元四世纪以来就在中国为人所知,在十二世纪由阿拉伯人引进到西方。它与航海图一道是现代航海的主要仪器。它是一根磁针在水平面上的自由旋转而形成。罗盘上的针在地球磁场中总是指向北磁极,并且与地理北极相比有几度的差别。在一些模型中,绕中心轴旋转的是罗盘的整个象限仪(四分仪),并在其上刻有东西南北四个方向以及罗盘方位图。在此情况下,它的方向是被罗盘槽上的参照标志指出的。围绕磁针的罗盘方位图是几何式的参照物,可以在航海图上绘出航线。除了被北边的塔蒙达纳风(Tramontana)、东边的黎凡特风(Levante)、南边的奥斯特罗风(Austro, 或Ostro)以及西边的波南脱风(Ponente)主导的四个方向之外,还有四个中间方向,分别被东北风(格雷风 Grecale)、东南风(西洛可风 Scirocco)、西南风(累韦切风 Libeccio) 和西北风 (密史脱拉风 Maestro)主导。每45度的间隔再被划分为四部分,为此,总共有三十二个方向。它们通常被绘制在航海图上,形成了罗盘方位的密集网格。这一网格乃是理想地交织在地球的表面。