历史背景

大约在十五世纪中叶,威尼斯共和国拥有非常大的领地,它们被分成了三个主要的区域:公爵领,即,从格拉多(Grado)到波河三角洲(Delta del Po)的卢加纳里地区;海上之国(Stato da Mar),包括阿德里亚海(Adriatico)的东海岸、伯罗奔尼撒(Peloponnesus)的大部分、包括克里特(Krḗtē)和塞浦路斯(Cyprus)在内的众多希腊岛屿,以及一些黑海(Mar Nero)的殖民地;陆地之国(Stato da Tera),从威尼托内陆地区的领土一直到贝尔加莫(Bergamo)、弗利乌里(Friuli)、博勒锡尼(Polesine)。威尼斯的执政官邸和货仓出现在黑海、地中海、大西洋沿岸主要港口的大部分地方,诸如塔纳(Tana)、卡法(Caffa)、君士坦丁堡、亚历山德里亚(Alexandria)、贝鲁特、阿尔及尔、里斯本、布鲁日(Bruges)和伦敦。先前两个世纪反对热那亚、君士坦丁堡和其他伊斯兰王国的军事胜利,已经确保了威尼斯在地中海的商业霸权。从黑海的诸多港口、亚历山德里亚和贝鲁特,威尼斯的两桅帆桨战船在整个地中海和北欧运输着来自于波斯、印度洋帝国的珍贵物品,尤其是香料、丝织物和宝石。威尼斯的元老院,一方面监督着军械库,后者利用来自卡多雷(Cadore)和斯洛文尼亚的森林木材,建造商用和军事的两桅帆桨战船;一方面也监督着复杂的公共招标制度,以便远至伦敦、弗兰德的货物的买卖和运输。此外,还有一套复杂的官僚制度来管理划桨者、水手、士兵和官员的招募以及职业。这些人对武装那些涉及商业、捍卫共和国以及军事占领的数十艘两桅帆桨战船是必要的。