宇宙志和文獻資料

若望·伯郎嘉宾(Giovanni da Pian del Carpine, 约1182-1252)是阿西西方济各修会的最早会士之一。他在1215年加入该修会之后,被圣方济各(Francesco d’Assisi, 约1182-1226)派到萨克森,并在洛塔吉尼亚建立修会以及在他自己成为德国行省会长之前,他在德意志的很多城市宣教。1243年,教宗英诺森四世(Innocentius IV, 1195-1254)将其传唤到罗马,并在两年多之后命他携带两份教谕给成吉思汗(Genghis Khān, 1162-1227)的孙子,蒙古帝国的贵由可汗(Güyük Khān, 1206-1248)。他的外交任務是試探與貴由可汗聯合反抗突厥人的可能性,以解救諸聖之地。這位教宗並沒有獲得他所期待的結果,但柏郎嘉賓的旅行為後來的遊行者和傳教士,從馬可·波羅(Marco Polo, 1254-約1324)到若望·孟高維諾(Giovanni da Montecorvino, 1247-1328),打開一條通道,則是關鍵性的。在其返回之後,若望·郎伯嘉賓在《蒙古人史》(Historia Mongalorum)中描寫了其所經過的路線,提供了大量與蒙古人的風俗習慣有關的資訊。此次的旅行始於克拉科夫,這位方濟各修士在兩位修士的陪同下,從那裡出發,往基輔和里海的方向前進。在到達咸海之後,柏朗嘉賓朝巴爾喀什湖前進,之後則繼續向喀喇昆侖前進。他在那裡遇見可汗和他的宮廷。在遙遠未知的東方國度——它一直為大汗的韃靼人所統治,遠至與歐洲接壤的地方——經過兩年的顛沛流離之後,柏郎嘉賓于1247年的夏天返回基輔。