歷史背景

毛羅修士(Fra Mauro, 活躍於約1430-約1459/1464之間)的這幅世界地圖是用極其奢華的金色和天藍色進行繪製,並用歷史故事進行修飾。後一種顏料是取自於對青金石的磨取。這幅世界地圖被繪製在四張合訂一起的羊皮紙上,與木板黏合在一起,並通過在背面的三條橫木杆而得到加固。這幅地圖沒有比例尺,沒有方向線,沒有羅盤方位,沒有赤道,也沒有南北回歸線。唯一的方位元素則是八隻羅盤方點陣圖,落在圓周線的邊緣,對應於主要的風向。這幅地圖看起來並沒有採納任何的投影方法,相反,這些羅盤方點陣圖可能按照航海圖的習慣,表現出傳統的幾何構造。

這幅圖被一個直徑為196釐米的金色圓圈所包圍,它自己也被包含在一個同樣為金色的大方框之中,每一邊長為223釐米。這兩種框型區分了兩種非常具體的空間。在這一圓框內部則繪製著一個已知世界的區域,即地球上已知的可居住部分。它通過百餘幅的圖、地名和文字表現出來。在圓框之外,被方框所包含的四個角中則來表示宇宙志的區域,即天體世界和月下世界,在其範圍和重要屬性中通過七種長的卷軸式說明、三種宇宙志圖解和人間天堂的表現得到說明。內接於正方形之中且為位於四個角的圓所環繞的輪型結構喚起了經典裝飾的目的,並與表現人文藝術、惡、德性、罪、月份和七天的創造的微型畫、木刻印刷術和繪畫相符合。