宇宙志和文献资料

在众多对亚洲的地理知识作出贡献的威尼斯商人之中,尼科洛·达·乔瓦尼·康提(Niccolò di Giovanni Conti, 约1395-1469)也非常突出。1414年,他远游至印度、中南半岛和婆罗洲。他对阿拉伯语和波斯语的精通让他深入了解尚未被马可·波罗(Marco Polo, 1254-约1324)充分考察的地区。二十五年之后,康提返回威尼斯,教宗安日纳四世(Eugenius IV, 1383-1447)强迫他要说清楚其旅途,以完成对他背弃基督宗教的行为所进行的处罚。这一游历被口述给教宗的秘书弗兰切斯科·波焦·布拉乔利尼(Francesco Poggio Bracciolini, 1380-1459)。后者将其编为《论不同命运》(De varietate fortune)的第四册,在1448年公开,并以大量手稿的形式流传。其中有一些是托斯卡纳语和威尼斯语的方言版本。有关印度和印度洋的很多岛屿的丰富信息成为了毛罗修士(Fra Mauro, 活跃于约1430-约1459/1464之间)的世界地图的重要信息来源。他在十五世纪中叶的时候,为马可·波罗所考察的地区提供了最早的完整叙述。