在十三世纪下半叶，蒙古帝国和西方的基督教徒积极促进了一系列的外交往来，其目的是为了实现军事同盟，反对共同的敌人——马穆鲁克。双方的执行者，一方是被教宗和法国国王路易九世（Louis IX, 约1214-1270）派遣到汗八里的方济各修士，另一方则是蒙古的统治者波斯的伊儿汗（Ilkhan）阿鲁浑（Arghun, 约1250-1291）在1284年和1291年之间派去的使节。由于遭到埃及的马穆鲁克的沉重打击，阿鲁浑向法国的菲利普四世（Philippe IV, 1268-1314）、英格兰的爱德华一世（Edward I, 1239-1307）和教宗和诺理四世（Honorius IV, 1210-1287）派遣了不同的使团。其中一位是聂斯脱里派僧侣拉班·扫马（Rabban Bar Sauma, 约1220-1294）。他在1260年的时候，与未来的波斯主教雅巴·马可（Rabban Marcos, 1245-1317）从汗八里达到波斯。1288年，在两位热那亚翻译的陪同下，拉班·扫马访问了康斯坦丁诺波利、西西里、那不勒斯、罗马（此时，教宗和诺理四世在这里去世）、托斯卡纳、热那亚共和国、法国的众多地方。在法国，他受到法国和英国国王的接待。拉班·扫马在返回罗马之后，受到了教宗尼各老四世（Niccolò IV, 1227-1292）的接待，并于1289年从那里返回到巴格达。尽管这些颇有希望的外交接触，阿鲁浑在1291年的驾崩，以及阿卡的圣约翰最终落入马穆鲁克之手，结束了法国-蒙古的结盟计划。拉班·扫马在一部叙利亚文写的作品中叙述了他的旅行，尤其是从汗八里到波斯的旅程、雅巴·马可主教的事迹以及拉班·扫马在欧洲的经历。这是第一份描述地中海和基督教欧洲的蒙古文献资料，记录了与传教士和马可·波罗（Marco Polo,1254-约1324）的游记中的叙述相似的政治、地理意义。蒙古人-基督教徒之间的外交交流有助于解释在毛罗修士（Fra Mauro,活跃于约1430-约1459/1464之间）的世界地图中，有关波斯和中亚蒙古可汗的大量信息得到核实。